Ajinkya Rahane: భారత సీనియర్ క్రికెటర్ అజింక్య రహానే అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌కు వీడ్కోలు పలికారు. తన క్రికెట్ ప్రయాణాన్ని ముగించే సమయం ఆసన్నమైందని పేర్కొంటూ అన్ని అంతర్జాతీయ ఫార్మాట్ల నుంచి రిటైర్మెంట్ ప్రకటించారు. సోషల్ మీడియా వేదికగా భావోద్వేగ వీడియోను విడుదల చేసిన రహానే, "ప్రతి ప్రారంభానికి ఒక ముగింపు ఉంటుంది. నా ఆటకు వీడ్కోలు చెప్పే సమయం వచ్చింది. దేశం కోసం ఆడే అవకాశం దక్కడం నా జీవితంలో గొప్ప గౌరవం. ఈ ప్రయాణంలో నాకు అండగా నిలిచిన సహచర ఆటగాళ్లు, కోచ్‌లు, కుటుంబ సభ్యులు, అభిమానులు, బీసీసీఐకి హృదయపూర్వక ధన్యవాదాలు" అని పేర్కొన్నారు.

2011లో భారత జట్టులోకి అడుగుపెట్టిన రహానే, తన ప్రశాంతమైన ఆటతీరు, కష్టసమయాల్లో జట్టును ఆదుకునే బ్యాటింగ్‌తో ప్రత్యేక గుర్తింపు సంపాదించారు. ముఖ్యంగా టెస్టు క్రికెట్‌లో విదేశీ గడ్డపై ఎన్నో విలువైన ఇన్నింగ్స్ ఆడి భారత విజయాల్లో కీలక పాత్ర పోషించారు. లార్డ్స్, మెల్‌బోర్న్, వెల్లింగ్టన్, కింగ్స్‌టన్ వంటి విదేశీ వేదికలపై ఆయన సాధించిన సెంచరీలు భారత క్రికెట్ చరిత్రలో చిరస్థాయిగా నిలిచిపోయాయి.

2020-21లో ఆస్ట్రేలియా పర్యటనలో విరాట్ కోహ్లీ గైర్హాజరీలో భారత జట్టుకు కెప్టెన్‌గా బాధ్యతలు చేపట్టిన రహానే, అడిలైడ్‌లో 36 పరుగులకు ఆలౌట్ అయిన చేదు పరాజయం తర్వాత జట్టును అద్భుతంగా ముందుకు నడిపించారు. మెల్‌బోర్న్ టెస్టులో సెంచరీతో జట్టుకు ఊపునిచ్చి, చివరకు గబ్బా వేదికగా చారిత్రాత్మకంగా 2-1తో సిరీస్ గెలిపించి భారత క్రికెట్ చరిత్రలో చిరస్మరణీయ కెప్టెన్‌గా నిలిచారు. ఆయన నాయకత్వంలో భారత్ ఆడిన ఆరు టెస్టుల్లో నాలుగు విజయాలు, రెండు డ్రాలతో ఒక్క మ్యాచ్ కూడా ఓడిపోలేదు.

రహానే తన అంతర్జాతీయ కెరీర్‌లో 85 టెస్టులు, 90 వన్డేలు, 20 టీ20 అంతర్జాతీయ మ్యాచ్‌లు ఆడారు. టెస్టుల్లో 5,077 పరుగులు, 12 సెంచరీలు, 26 అర్ధసెంచరీలు నమోదు చేసి భారత అత్యుత్తమ మధ్యతరగతి బ్యాటర్లలో ఒకరిగా గుర్తింపు పొందారు. చివరిసారిగా 2023లో భారత జట్టుకు ప్రాతినిధ్యం వహించిన ఆయన, జాతీయ జట్టుకు పునరాగమనం కోసం ప్రయత్నించినప్పటికీ అవకాశం రాకపోవడంతో రిటైర్మెంట్ నిర్ణయం తీసుకున్నారు.

అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌కు వీడ్కోలు పలికినా, దేశీయ క్రికెట్‌తో పాటు ఫ్రాంచైజీ క్రికెట్‌లో కొనసాగనున్నట్లు రహానే సంకేతాలు ఇచ్చారు. ఆయన రిటైర్మెంట్‌తో భారత టెస్టు క్రికెట్‌లో ఒక విశిష్ట అధ్యాయానికి తెరపడిందని మాజీ క్రికెటర్లు, అభిమానులు సోషల్ మీడియా వేదికగా బాయ్ బాయ్ అంటూ కామెంట్ చేస్తున్నారు.